LiLa designin perustaja Linda Lakanen, minun tarinani

Joskus pysähdyn miettimään, miten ihmeessä olen päätynyt tähän pisteeseen. Jos joku olisi kertonut minulle vuosia sitten, että jonain päivänä elättäisin itseni omalla suomalaisella korubrändilläni, valmistaisin itse koruja ja voisin jopa työllistää toisen kultasepän, en varmasti olisi uskonut.

Jouluapulaisesta kultasepäksi

Olin jouluapulaisena Timanttisilla, kun kuulin ensimmäistä kertaa kultasepän ammatista. Jostain syystä se jäi heti mieleeni. Kiinnostukseni heräsi ja päätin kokeilla onneani Lahdessa olevaan kultaseppäkouluun (Koulutuskeskus Salpaus) vuonna 2011.

Pääsin sisään päivän kestävistä valintakokeista ja ennakkotehtävän suorituksesta täysin pistein ja siitä se sitten lähti. Valmistuin kultasepäksi jouluna 2014. Samana loppuvuonna syntyi myös ajatus omasta korubrändistä. Perustin LiLa designin ja aloin pikkuhiljaa rakentaa omaa mallistoani.

LiLa tulee nimeni ensimmäisistä kirjaimista; Linda Lakanen design, eli LiLa design.

Aluksi työskentelin vuokratulla kultasepänpöydällä pienellä verstaalla Töölössä. Olin silloin vielä päivätyössä, joten LiLa design kasvoi kaiken muun rinnalla.

Ensimmäisen kerran pääsin myymään omia korujani Teurastamon joulumarkkinoille jouluna 2015. Menin tapahtumaan oikeastaan täysin avoimin mielin ja ilman sen suurempia odotuksia. Minulla ei ollut kunnollisia korurasioita eikä erityisen hienoa esillepanoa, mutta minulla oli omat koruni ja valtava into niitä kohtaan.

Muistan edelleen, kuinka ihmiset ihastuivat koruihini. Myin viikonlopun aikana reilulla 1000 eurolla, mikä tuntui nuorelle yrittäjälle ja täysin uudelle brändille aivan valtavalta summalta.

Kun mietin tuota ensimmäistä tapahtumaa nyt ja vertaan sitä siihen, missä olen tänä päivänä, on oikeastaan aika vaikea käsittää, kuinka pitkälle on tultu.

Koru, joka on pysynyt mukana alusta lähtien on Bubbel original korvakorut. Tästä mallista lähti koko LiLan suosituin Bubbel mallisto liikkeelle 2011.

LiLa design kasvoi päivätyön rinnalla

Samaan aikaan kun LiLa design otti ensimmäisiä askeliaan Töölön pajalla, olin kokopäivätöissä kansainvälisellä korubrändillä Thomas Sabolla. Etenin nopeasti ekstratyöntekijästä apulaismyymäläpäälliköksi ja lopulta myymäläpäälliköksi. Pääsin myös mukaan avaamaan brändille uuden liikkeen.

Muistelen noita vuosia lämmöllä ja ennen kaikkea todella arvokkaana kokemuksena oman brändini muodostumisen ja kehityksen kannalta. Sain valtavasti kokemusta asiakaspalvelusta, myynnistä, esihenkilötyöstä ja siitä, miten kansainvälinen korubrändi toimii. Loppuaikoina sain jopa kiertää Thomas Sabon jälleenmyyjiä ympäri Suomen sekä tehdä työmatkoja Saksaan ja Ruotsiin, joissa lähimmät esihenkilöni työskentelivät.

Muutaman vuoden jälkeen Thomas Sabo kuitenkin poistui kokonaan Suomesta. Se oli iso shokki. Ensimmäistä kertaa työpaikka lähti kirjaimellisesti alta.

Päädyin tämän jälkeen esihenkilötehtäviin toiselle alalle, jossa työskentelin vielä muutaman vuoden. Lopulta päätin kuitenkin irtisanoutua, ilman oikeastaan minkäänlaista tietoa siitä, mitä haluaisin tulevaisuudessa tehdä.

LiLa design kuitenkin kolkutteli koko ajan takaraivossa.

Milloin uskaltaa tehdä unelmasta työn?

Ajatus LiLa designin tekemisestä täysipäiväisesti oli ollut mielessäni jo pitkään, mutta jänistin vielä. Ja ehkä tein samalla yhden elämäni parhaista peliliikkeistä: hain ammattikorkeakouluun opiskelemaan liiketaloutta.

Opiskelin liiketalouden tradenomiksi ja pystyin hyödyntämään opintojani todella paljon omassa yrityksessäni. Opiskelin erityisesti asioita, jotka liittyivät yrittäjyyteen, markkinointiin ja talouteen ja sain tehdä monia kursseja suoraan LiLa designille.

Olen koko elämäni elänyt siinä uskossa, etten koskaan pärjäisi korkeakoulussa, koska olen luonteeltani niin luova ja taiteellinen.

Toisin kuitenkin kävi.

Valmistuin ennätysajassa, vaikka meille syntyi koulun aikana myös maailman rakkain tyttäremme. Sain keskiarvoksi 4,12 ja opinnäytetyöstäni arvosanan 4. Se oli minulle itselleni aika iso osoitus siitä, että ehkä en ollutkaan aivan niin huono koulussa kuin olin koko elämäni ajatellut.

LiLa designin verkkokauppa syntyi vuonna 2020

Olin haaveillut omasta verkkokaupasta jo pitkään. Vuonna 2020 puolisoni auttoi minua verkkokaupan rakentamisessa ja lopulta avasin sen. Siitä lähtien LiLa designin oma verkkokauppa on ollut tärkeä osa yritystäni.

Verkkokaupassa olen aina myynyt omaa mallistoani ja teen niin edelleen. Haluan, että LiLa designin korut ovat aidosti minun näköisiäni ja että niiden takana näkyy oma kädenjälkeni.

Verkkokaupan avaaminen oli yksi tärkeistä askelista kohti sitä, että LiLa designista voisi jonain päivänä tulla oikeasti kokonainen yritys.

Unelmasta täysipäiväiseksi koruyrittäjäksi

Valmistuin liiketalouden tradenomiksi vuonna 2024 ja silloin päätin tehdä ehkä tähänastisen elämäni pelottavimman asian: hakea starttirahaa ja yrittää elättää itseni koruilla.

Koruala on todella kilpailtu. Uusia korubrändejä syntyy jatkuvasti, mutta samalla valitettavasti myös moni yritys joutuu lopettamaan. Ala ei todellakaan ole helppo. Vuokrasin toimitilan Espoon Kauklahdesta pizzerian yläkerrasta ja aloin tehdä töitä suurella intohimolla ja dokumentoin tämän kaiken myös someen @liladesign.fi, jonne kerron vielä tänäkin päivänä yrittäjätarinaani lähes päivittäin.

Suunnitelmani oli osallistua mahdollisimman moneen isoon tapahtumaan, saada LiLa designin koruja mahdollisimman monille jälleenmyyjille ja kasvattaa brändin tunnettuutta sitä kautta. Parhaimmillaan minulla on ollut 16 jälleenmyyjää ympäri Suomen.

Ja sitten tuli vuosi 2025.

124 000 euroa, ja edelleen jokainen koru syntyy käsissäni

Vuosi 2025 oli LiLa designin ensimmäinen kokonainen tilikausi, ja kaikki meni paremmin kuin olisin koskaan osannut kuvitella.

Liikevaihtoni oli yli 124 000 euroa.

Se on todella paljon korualan yksinyrittäjälle. Välillä minun on edelleen vaikea edes ymmärtää, että olen tehnyt omilla käsilläni koruja näin suuren summan edestä yhden vuoden aikana.

Valmistan edelleen jokaisen LiLa designin korun itse käsityönä. Nyt yritys on kuitenkin kasvanut jo siihen pisteeseen, etten yksinkertaisesti pysy aina yksin menekin mukana. Olen saanut palkata ensimmäisen freelancer-kultaseppä-artesaanin auttamaan minua satunnaisesti.

Se on ihan valtavan hieno asia.

On upeaa huomata, että omalla yritykselläni voin jo luoda pieniä työpaikkoja ja samalla tuoda meidän perheeseemme myös toisen aikuisen tulot. Minusta se on asia, josta saan olla todella ylpeä, varsinkin tällaisena aikana, kun yrittäjillä on monella tavalla hankalaa.

Mikä on LiLa designin menestyksen salaisuus?

Jos minun pitäisi nimetä yksi asia, sanoisin hyvä työmoraali.

Minulla on aina ollut todella kova työmoraali ja annan tälle yritykselle valtavasti. LiLa design on aidosti intohimoni ja vähän niin kuin toinen vauvani. <3

Haluan myös ylittää jokaisen asiakkaani odotukset. Minulle on tärkeää, että asiakas saa aidosti henkilökohtaista ja hyvää palvelua ja että korujen tilaamisesta jää hyvä fiilis. Keskityn asioihin, joihin voin vaikuttaa, ja yritän olla murehtimatta liikaa niitä asioita, joihin en voi.

Olen vuosien varrella päässyt tekemään niin upeita juttuja, että nuori kultaseppä-opiskelija ei olisi voinutkaan uskoa! Esim. saanut koruni Suomen suurimmille hää- ja juhlamessujen catwalkille Love me do messuille, palkittu Sami Sykön toimesta Katri Niskasen ja Minna Parikan kanssa I Love me messujen lavalla, suunnitellut oman korumalliston arvostettuun missikisaan Miss International Finlandille ja minut on myös huomioitu mediassa, kuten lehdissä.

Ehkä juuri tämä yhdistelmä; kova työ, avoin mieli, intohimo, asiakaspalvelu ja halu kehittyä, on vienyt LiLa designia tähän pisteeseen.

Mitä seuraavaksi?

Tällä hetkellä näyttää vahvasti siltä, että vuodesta 2026 tulee vielä parempi kuin edellisestä.

Minulla on maailman ihanimpia asiakkaita. Yhä useampi löytää tiensä LiLa designin luo, ihastuu koruihini ja palaa ostamaan uudelleen tai suosittelee brändiä eteenpäin. Se on yksi parhaista tunteista yrittäjänä.

Myös työympäristö on muuttunut matkan varrella. Pizzerian yläkerta on vaihtunut ihanaan, valoisaan studioon Espoon Kauppamäen idyllisessä ympäristössä. (saa tulla moikkaamaan, Kauppamäki 3:)

Kun astun aamulla studioon ja näen ympärilläni omat työkaluni, materiaalini ja keskeneräiset koruni, välillä pysähdyn edelleen miettimään, että tässäkö minä nyt oikeasti olen. Saan jokainen päivä pakata verkkokauppatilauksia matkaan itse omin käsin, sekin on upea tunne!

Yksi suuri haaveeni loppuvuodelle 2026 on saada nähdä jonkun käyttävän LiLa designin koruja Linnanjuhlissa. Olisi aivan uskomattoman hienoa nähdä itse suunnittelemani ja käsin valmistamani koru osana itsenäisyyspäivän juhlapukeutumista. Se olisi minulle valtava merkkipaalu ja yksi niistä hetkistä, joita varmasti muistaisin loppuelämäni.

Vielä suurempi haave tulevaisuudessa on tehdä LiLa designista yksi Suomen suosituimmista korubrändeistä ja kasvattaa yritystä paljon.

Olen ollut myös todella onnekas siinä, että olen tänä vuonna saanut rinnalleni oman mentorin, joka auttaa minua yrityksen kasvussa ja ohjaa oikeaan suuntaan näiden miljoonien ideoiden ja tavoitteiden keskellä.

Tiedän sen, että tämä matka on vasta alussa.

Ja jos mietin sitä jouluapulaista, joka kuuli ensimmäistä kertaa sanan kultaseppä ja päätti kokeilla onneaan Lahden pääsykokeissa, niin olen aika ylpeä siitä, mihin asti hän on päässyt.

Kiitos, että olet mukana LiLa designin matkassa. ❤️

Terveisin,
Linda Lakanen
LiLa designin perustaja & kultaseppä-artesaani